চরে খেলা করতে গিয়ে কলাক্ষেতে প্রায় সাড়ে তিন ফুট লম্বা একটি ‘রাসেলস ভাইপার’ সাপ দেখতে পায় দুই শিশু। সাপটিকে লাঠি দিয়ে পিটিয়ে মেরে তারা ব্যাগে ভরে বাড়িতে নিয়ে আসে। স্থানীয় লোকজন তাদের কাছ থেকে কেড়ে নিয়ে মৃত সাপটিকে জঙ্গলে ফেলে দেন।
বৃহস্পতিবার বিকেলে কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলার জগন্নাথপুর ইউনিয়নের মহেন্দ্রপুর চরে এ ঘটনা ঘটে। ওই দুই শিশুর একজন দয়রামপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চতুর্থ শ্রেণিতে পড়ে। অন্যজন একই এলাকার বাসিন্দা।
দুই শিশু জানায়, তারা চরে ফুটবল খেলতে গিয়েছিল। তখন কলাগাছের সঙ্গে একটি সাপ পেঁচিয়ে থাকতে দেখে। এরপর লাঠি দিয়ে সাপটি মেরে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে বাড়িতে নিয়ে আসে। এলাকাবাসী ব্যাগের ভেতরে কী জানতে চাইলে, বলে সাপ। এরপর স্থানীয় লোকজন মৃত সাপটি জঙ্গলে ফেলে দেন।
সাপের ছবি দেখে ধারণা করা হচ্ছে, সাপটি রাসেলস ভাইপার। স্থানীয় গৃহিণী সেতু খাতুন বলেন, দুই শিশু একটি রাসেলস ভাইপার সাপ মেরে ব্যাগে করে বাড়িতে এনেছিল। পরে তারা মৃত সাপটি জঙ্গলে ফেলে দিয়েছেন। তার ভাষ্য, এলাকায় রাসেলস ভাইপার সাপের উৎপাত বেড়েছে। এতে চরের বাসিন্দারা আতঙ্কিত।
উপজেলা বন বিভাগের কর্মকর্তা মো. আরিফুর রহমান ঘটনাটি জানেন না। তবে দুই শিশু মিলে একটি রাসেলস ভাইপার সাপ মেরেছে বলে জানতে পেরেছেন উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. আমিরুল আরাফাত। তিনি বলেন, এ ব্যাপারে আতঙ্কিত না হয়ে সবাইকে সচেতন হতে হবে।
