বিড়ালপ্রেমীদের জন্য দারুণ এক খবর। জাপানের বিখ্যাত ওয়াকায়ামা ইলেকট্রিক রেলওয়ের কিশি স্টেশনে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছে নতুন বিড়াল স্টেশনমাস্টার 'ইয়োনতামা'। গত ৭ জানুয়ারি, ২০২৬ তারিখে এক অনাড়ম্বর কিন্তু আন্তরিক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে তাকে এই পদে অভিষিক্ত করা হয়।
রেলওয়ের কর্মী এবং স্থানীয় ভক্তদের উপস্থিতিতে ক্যালিকো প্রজাতির বিড়াল ইয়োনতামার গলায় তার নতুন পদবী খোদাই করা একটি মেডেল পরিয়ে দেওয়া হয়।
স্টেশনমাস্টার হিসেবে তার প্রধান কাজগুলো হলো, মাথায় ছোট স্টেশনমাস্টারের টুপি পরে যাত্রীদের অভ্যর্থনা জানানো। ভক্তদের সঙ্গে ছবি তোলা। স্টেশনের কার্যক্রম শান্তভাবে পর্যবেক্ষণ করা (বা ট্রেনের ফাঁকে একটু ঘুমিয়ে নেওয়া)। ২০০৭ সাল থেকে চলে আসা এই ঐতিহ্য ওয়াকায়ামার গ্রামীণ এই রেললাইনকে বিশ্বজুড়ে পরিচিত করে তুলেছে।
শুধু ইয়োনতামাই নয়, এই বিড়াল বাহিনীতে যুক্ত হয়েছে আরও এক নতুন সদস্য 'রোকুতামা'। বড় বড় চোখের এই বিড়ালটিকে স্টেশনমাস্টার প্রার্থী হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। রেলওয়ের প্রেসিডেন্ট মিতসুনোবু কোজিমা জানান, রোকুতামা এখনও তার প্রাতিষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ শেষ করেনি। তাই তাকে অনেকটা পড়াশোনা শেষ করার আগেই কাজে যোগ দেওয়া শিক্ষানবিশের মতো দেখা হচ্ছে। সে ইয়োনতামার উত্তরসূরি হিসেবে নিজেকে প্রস্তুত করছে।
এই রেললাইনের বিড়ালদের নামকরণের একটি বিশেষ ক্রমধারা রয়েছে, যা শুরু হয়েছিল কিংবদন্তি বিড়াল 'তামা'-র মাধ্যমে। ২০০৭ সালে তামা-ই প্রথম স্টেশনমাস্টার হয়ে দেউলিয়া হওয়ার হাত থেকে এই রেললাইনকে বাঁচিয়েছিল।
গত বছরের নভেম্বরে মারা যাওয়া নিতামাকে এই অনুষ্ঠানে শ্রদ্ধা জানানো হয় এবং মরণোত্তর 'সম্মানসূচক স্টেশনমাস্টার' উপাধি দেওয়া হয়। তামা (১ম), নিতামা (২য়), ইয়োনতামা (৪র্থ), গোতামা (৫ম) এবং এখন রোকুতামা (৬ষ্ঠ)।
তথ্য সূত্র: সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট
