অনেক আগে থেকেই আবহাওয়া সংবাদ জানাচ্ছিল, এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ভেসে যেতে পারে বৃষ্টিতে। এমনকি বৃষ্টির সম্ভাবনা প্রায় ৯৪ শতাংশ।

তবুও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের ম্যাচটি দেখতে দুদলের সমর্থকদের পাশাপাশি পুরো ক্রিকেটবিশ্ব-ই উন্মুখ হয়ে আছে। সেই লড়াইয়ে নামার আগে প্রথম ম্যাচ জিতে ফুরফুরে মেজাজে আছে বাবরের দল। অন্যদিকে রোহিত শর্মার দলও টুর্নামেন্টে পা রেখেছে টপ ফেভারিট হিসেবে।

এশিয়া কাপের সূচি অনুসারে, আগামীকাল (শনিবার) বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। বৃষ্টির শঙ্কা মাথায় নিয়েই দুই দলই ইতোমধ্যে শহরটিতে অবস্থান করছে। বৃষ্টির বাধায় পুরো ম্যাচ না হলেও ফল নির্ধারণের জন্য অন্তত ২০ ওভার খেলতে হবে রোহিত-বাবরদের।

নিয়ম অনুযায়ী, বৃষ্টি থামার পর মাঠ শুকনো হলেই খেলা শুরু করা যাবে। তার আগে মাঠ আদৌ খেলার উপযোগী কিনা আম্পায়াররা সেই সিদ্ধান্ত নেবেন। বৃষ্টির জন্য নষ্ট হওয়া সময় অনুযায়ী ওভার কমানোর দায়িত্বও আম্পায়ারের। ডাকওয়ার্থ লুইস নিয়মের (ডিএলএস) মাধ্যমে পাল্টে যাবে রানের লক্ষ্যও।

আবহাওয়া তথ্য বলছে, শনিবার শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই সম্ভাবনা আরও বাড়বে। বিকাল ৪টা থেকে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত ক্যান্ডিতে বৃষ্টির সম্ভাবনা ৮৫ শতাংশ। এরপর ৭টার দিকে একটু কমার সম্ভাবনা আছে। তবে ৮টা থেকে ১১ টা পর্যন্ত আবারও বৃষ্টি হতে পারে। এই সময়ে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা ৭৫ শতাংশ। অর্থাৎ, পুরো সময় না হলেও ম্যাচের কোনো না কোনো সময় বৃষ্টি হতেই পারে। যদিও বৃষ্টির কথা মাথা রেখেই প্রস্তুতির কমতি রাখছে না সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কা। মাঠ প্রস্তুত রাখা হচ্ছে, যাতে বৃষ্টি হলেও তাড়াতাড়ি খেলা শুরু করা যায়।

তবে ফল নির্ধারণে অন্তত ২০ ওভার খেলা হতে হবে। সেটি সম্ভব না হলে ম্যাচটি বাতিল বলে ঘোষণা করে দেওয়া হবে। এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের এই মঞ্চে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে কোনো রিজার্ভ-ডে নেই। ফলে শনিবার খেলা না হলে, পয়েন্ট ভাগ করে দেওয়া হবে দুই দলের মধ্যে। সেক্ষেত্রে আগেই দুই পয়েন্ট পাওয়া পাকিস্তান আরেক পয়েন্ট নিয়ে সুপার ফোরে উঠে যাবে। অন্যদিকে, নেপালের বিপক্ষে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে অবশ্যই জিততে হবে ভারতকে।

এর আগে ৩০ আগস্ট পাকিস্তানের মুলতানে এবারের এশিয়া কাপের পর্দা উঠেছিল। সেখানে উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালকে ২৩৮ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে স্বাগতিকরা। ভারতের আপত্তি থাকায় এবারের টুর্নামেন্টটির বেশিরভাগ (৯) ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কায়। বাকি চার ম্যাচ হবে বাবরদের দেশে। সেই হিসেবে আগেই ম্যাচটির নির্ধারিত ভেন্যুতে পৌঁছে গেছে ভারত। পাকিস্তানও নিজেদের প্রথম ম্যাচ শেষে গতকাল রাতে লঙ্কানদের মাটিতে পা রেখেছে।