যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যে একটি আতশবাজি তৈরির কারখানায় ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটেছে। বিস্ফোরণের পরপরই শুরু হয় ব্যাপক অগ্নিকাণ্ড, যার ধোঁয়া আকাশ ছুঁয়ে বহু দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে। বিস্ফোরণ ও আগুনের কারণে আশপাশের এলাকা কেঁপে ওঠে এবং ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে স্থানীয়দের মধ্যে। বুধবার (২ জুলাই) আল জাজিরা, মেহের নিউজের প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মঙ্গলবার (১ জুলাই) বিকেলে ক্যালিফোর্নিয়ার ইয়লো কাউন্টির এসপার্টো এলাকায় এই বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। এটি স্যাক্রামেন্টো শহর থেকে প্রায় ৪০ মাইল উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত। বিস্ফোরণের ফলে আগুন ছড়িয়ে পড়ে এবং চারপাশে ধোঁয়ার ঘন কুণ্ডলী দেখা যায়।

ইয়লো কাউন্টি শেরিফের অফিস জানিয়েছে, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টার কিছু পর বিস্ফোরণটি ঘটে। ঘটনাস্থলে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সঙ্গে সঙ্গে এলাকা ঘিরে ফেলা হয়। এসপার্টো ফায়ার প্রটেকশন ডিস্ট্রিক্টের চিফ কার্টিস লরেন্স জানান, আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে রাতভর কাজ চলবে। মূল অগ্নিকাণ্ডের জায়গা ঘিরে রাখা হয়েছে এবং আশপাশে ছড়িয়ে পড়া ছোট ছোট আগুনগুলো নেভাতে কাজ করছে ফায়ার ইউনিটগুলো।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, প্রথমে জোরালো একটি বিস্ফোরণ ঘটে, এরপর একের পর এক আতশবাজির মতো বিকট শব্দ শোনা যায়। বিস্ফোরণের তীব্রতায় আশপাশের বেশ কিছু সড়ক তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ করে দেয়া হয় এবং জরুরি সেবাদানকারী সংস্থাগুলোতে একযোগে বহু ফোন কল আসতে শুরু করে।

ইয়লো কাউন্টি অফিস অব ইমার্জেন্সি সার্ভিস নিশ্চিত করেছে যে, যে ভবনটিতে বিস্ফোরণ ঘটেছে সেটি একটি বাণিজ্যিক আতশবাজি উৎপাদন ও সংরক্ষণের কেন্দ্র ছিল। উইন্টার্স পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে, বিস্ফোরণের সময় একাধিক বড় ধরনের ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণ ঘটেছে।

ক্যালিফোর্নিয়া অগ্নিনির্বাপণ বিভাগ এই অগ্নিকাণ্ডকে ‘ওকডেল ফায়ার’ নামে চিহ্নিত করেছে। আগুন আশপাশের ঝোপঝাড় ও গাছপালায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, বিশেষ করে হাইওয়ে ১৬ এবং ওকডেল র‍্যাঞ্চ লেন এলাকায়। এতে অন্তত ৭৮ একর বনভূমি পুড়ে গেছে।

আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে এসপার্টো, ম্যাডিসন ও উইন্টার্স এলাকার ফায়ার ইউনিটের পাশাপাশি ক্যালিফোর্নিয়া ফায়ার ডিপার্টমেন্টের স্থল ও আকাশভিত্তিক বাহিনীও অভিযানে অংশ নিয়েছে।

বিস্ফোরণের পর শেরিফ অফিস এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ঘটনাস্থলের চারপাশে প্রায় এক মাইলজুড়ে এলাকা খালি করে ফেলা হয়েছে। নিরাপত্তার স্বার্থে স্থানীয় বাসিন্দাদের ওই এলাকা থেকে দূরে থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে। বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘ঘটনাস্থলের আশপাশে কেউ ভিড় করবেন না। উদ্ধার ও দমন কার্যক্রম নির্বিঘ্ন করতে সবাইকে সহায়তা করার অনুরোধ জানানো হচ্ছে।’