জাপানে ক্রমশ কমছে শিশুর সংখ্যা। গত বছর দেশটিতে শিশুর জন্মের সংখ্যা ছিল রেকর্ডসংখ্যক কম। এই পরিস্থিতি সামলাতে উঠেপড়ে লেগেছে জাপান সরকার। মন্ত্রণালয়টিতে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে নতুন এক পুরুষ মন্ত্রীকে।

শিশুকল্যাণ দপ্তরের দায়িত্বে ছিলেন প্রবীণ এক মহিলা মন্ত্রী। ঠিকমতো কাজ করতে না-পারায় তাকে সে দায়িত্ব থেকে সরানো হয়েছে। দপ্তরটিতে যে পুরুষ মন্ত্রী দায়িত্ব নিয়েছেন তার নাম মাসানোবু অগুরা। তিনি নাকি সমস্যাটি গভীর ভাবে বুঝতে চান। এজন্য নিজের পেটকে তিনি ‘গর্ভাবস্থার পেট’ বানানোরও চেষ্টা করছেন। নতুন মন্ত্রীর কাজ দেখে হতবাক জাপানবাসী।

বুধবারই দায়িত্ব নিয়েছেন ৪১ বছরের মাসানোবু ওগুরা। রাজনীতিতে আসার আগে কাজ করতে ব্যাংক অফ জাপানে। সমাজ সম্পর্কে বেশ ভাবেন। এই যেমন গত মাসেই এক সাক্ষাৎকারে অভিযোগ করেছিলেন, শিশু জন্মের সংখ্যা কমার জন্য দায়ী পুরুষশাসিত বিশ্বের উদাসীনতা আর অজ্ঞতা।

কারণ, বিশ্ববাসী বুঝতে পারছে না যে শিশুর জন্মের সংখ্যা কম হলে, তার গুরুতর প্রভাব পড়ে অর্থনীতিতে। অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ক্রমশ খারাপ থেকে অতিখারাপ হয়ে ওঠে। এইভাবে তো কেউ ভাবে না। এই চিন্তা করে ওগুরার কথায় বেশ খুশিই হয়েছিলেন জাপানবাসী। কিন্তু, তিনি যে গর্ভবতী নারীর সমস্যা বোঝার জন্য ‘গর্ভাবস্থার পেট’ বানানোরও চেষ্টা করতে পারেন, এতটা তারা ভাবতেও পারেননি।

দেশটিতে এর আগে যিনি শিশুকল্যাণ দপ্তরের মন্ত্রী ছিলেন, তার নাম সেইকো নোদা। একসন্তানের জননী, প্রবীণ রাজনীতিবিদ। তাকে সরিয়েই নবীন প্রজন্মের ঘাড়ে শিশুর সংখ্যাবৃদ্ধির জন্য মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব তুলে দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা। কিন্তু, নতুন মন্ত্রীর কাজ দেখে কিশিদাও এখন কিছুটা চিন্তিত।

তবে জাপানের প্রধানমন্ত্রী খোঁজ নিয়ে জেনেছেন, ওগুরার এই গর্ভবতীর মত পেট তৈরির চিন্তা কোন নতুন চিন্তা না। এর আগেও তিনি এমন চিন্তা করেছিলেন। বিবাহিত এই মন্ত্রী সন্তানহীন। গত বছর এপ্রিলে লিবারেল ডেমোক্র্যাটিক পার্টির যুবকদের আয়োজিত এক প্রকল্পেও তিনি গর্ভবতীর মত পেট তৈরির চেষ্টা করেছিলেন। যদিও পুরুষ বিজ্ঞানসম্মত কারণেই গর্ভবতী হতে পারে না। তবুও নতুন মন্ত্রীর কাজে বেশ মজাই পেয়েছেন জাপানবাসী।